安装硬件至少需要 256 MB 内存和 2 GB 的硬盘空间。所有 Falcot 电脑都符合这些标准。但是请注意，这样的配置只能安装非常有限的没有图形化桌面的系统。基本办公桌面环境的工作站需要至少 2 GB 内存和 10 GB 的硬盘空间。
最常见的安装介质是CD-ROM（或者DVD-ROM）：计算机从此处引导，然后安装程序接管。
各种CD-ROM镜像有不同的目的：netinst（网络安装）包括了安装程序和基本的Debian系统；所有其他的程序需要稍后下载。该镜像是 ISO-9660 文件系统格式，包含了磁盘的实际组件，仅占用了大约 150MB 到 280MB（视架构而定）。另外，对于提供了所有安装包，并且允许在没有互联网连接的情况下安装镜像，需要大约19张 DVD-ROM（或者4张蓝光光盘）。官方不再提供CD-ROM镜像，因为它们的容量相当巨大，且现在大部分电脑都具有DVD驱动器，与CD驱动器一样普遍。这些程序根据它们的受欢迎程度和重要性分别放在不同的镜像盘里；第一张光盘对于大多数情况来说就已经足够，因为它包含了最常用的软件。
最后一种类型的安装镜像文件就是熟知的mini.iso，该文件仅可作为安装器的副产品。 该镜像仅包含配置网络所需的最小需求，其它的任何东西都需要下载（包括安装器本身部分，所以新版本的安装器发布时该镜像就没有用了）。这些镜像可在常规的Debian镜像站点的dists/release/main/installer-arch/current/images/netboot/目录下找到。
为了获得 Debian CD-ROM 镜像，你可以下载并刻录到光盘上。也可以购买它们，因此，要提供小小的金钱支持了。请查看网站 DVD-ROM 镜像列表。
因为大多数计算机能够从 USB 设备启动，所以你也可以从 USB 盘（小闪存盘）安装 Debian。
安装指南说明了怎样做一个包含debian-installer的 USB 盘。安装过程很简单， 因为i386 和 amd64 架构的 ISO 镜像是混合（在一起）的， 从 USB 盘引导与从 CD 引导的镜像是一样的。
你首先要搞清楚 USB 盘的设备名（例如: /dev/sdb）；最简单的方法就是用命令 dmesg去检查由内核产生的日志 。然后复制之前下载的 ISO 镜像覆盖到 USB 盘（比如 debian-11.0.0-amd64-netinst.iso），用命令 cat debian-11.0.0-amd64-netinst.iso >/dev/sdb; sync。这条命令需要管理员权限，因为这个过程直接访问 USB 盘且无条件擦除内容。
在安装手册上有更详尽的解释。除其它事项外，还提供了另外一种可选的更复杂的准备 USB 盘，那样你可以定制默认安装选项（在内核命令行上设定）的方法。
许多的 BIOS 允许从网络上下载内核和一个最小化的文件系统镜像并直接以此进行系统引导。这种方法（有几种不同的名称，比如
PXE 或者
TFTP 引导）在计算机没有光驱、或者 BIOS 无法从其它介质进行引导的时候就是最后的一条救命稻草了。
这种安装方法分两个步骤。第一步，在引导计算机时， BIOS（或者网卡）发出一个 BOOTP/DHCP 请求以自动获取 IP 地址。BOOTP 或 DHCP 服务器返回的响应将包含一个文件名以及当前网络的设定情况。在配置好网络后，客户端计算机发出一个 TFTP（简单文件传输协议）请求，所请求的文件名称由先前的响应决定。在文件获取完成后，它将作为一个引导程序被计算机执行。此后，它将会启动 Debian 安装程序，安装程序将正常运行，就好像它是从硬盘、CD-ROM 或是 U 盘引导运行那样。
所有该方法的细节都在安装指南里（“准备用于 TFTP 网络启动的文件”章节）。
还当注意的是，安装程序可以加载并运行 SSH 服务，从而提供了通过 SSH 来远程安装 Debian 的能力。发行说明中还描述了如何使用grub 从现有系统中运行安装程序来完全取代它。
