如果你在法语环境下安装了系统，那么默认语言可能会被设置为法语。所以你最好知道你的安装器使用的是什么语言。如果对语言有要求而又设置错误了，你可以自己进行修改。
一个 locale 指一系列的区域设置。它不仅包括对文字语言的设置，也包括数字、日期、时间和货币的显示格式，以及“按字母顺序排列规则”（正确地处理重音字符）。虽然这些参数可以被独立配置，我们仍建议您使用 locale 这个从地区形式最大化匹配一连贯参数的工具。这些 locales 一般以以下格式 语言代码_城市代码，有时后缀也在指定字符集和编码中被使用。这是考虑到同一语言在不同区域之间使用习惯和印刷差异。
locales 包括所有应用“本地化”所需要的所有元素。安装过程中，该包将要求使用者选择一系列支持语言。该选择能在使用root帐号运行 dpkg-reconfigure locales 改变。
第一个让您回答的问题是选哪些“ locales ”来支持。选择所有英语国家（所有以en_开始的环境）是一种可能。如果主机上有外国用户，打开对应的语言环境支持不要犹豫。所有在本系统被打开支持的语言环境存储在 /etc/locale.gen 。它可以被手动编辑，但需要在你做任何改动后运行 locale-gen 使改动生效。该命令将创建新添加的语言环境及其关联文件并移除过期的文件。
第二个问题，标题 “系统环境的默认字符环境”请求设置默认的字符系统。在美国推荐的选择是 en_US.UTF-8，英式发音者更习惯于 en_GB.UTF-8 ，加拿大人喜欢 en_CA.UTF-8 或者对于法国人来说 fr_CA.UTF-8。/etc/default/locale 文件会保存这个变更。该设置将由 PAM 系统写入到所有登录用户会话的 LANG 环境变量。
locales-all 包含有所有支持locale的预编译local数据。
甚至如果键盘布局在终端和图形模式中被设置成不同， Debian 也提供了一个简单的配置让它们都工作：它基于 debconf 并由keyboard-configuration 包实现。使用 dpkg-reconfigure keyboard-configuration 命令来重新设置键盘布局。
有关物理键盘布局（一个标准 US 键盘是 “Generic 104 key” ）的解决方式，布局选择一般的 US， AltGr 键则定位到右 Alt。最后一个，允许使用组合按键输入特殊字符的快捷键 Compose 键，先后使用
Compose ' e产生一个 e-acute（“é”）。这些组合在
/usr/share/X11/locale/en_US.UTF-8/Compose 中被定义（或者其他文件，可由
/usr/share/X11/locale/compose.dir 说明）。
注意，该处说明的是默认键盘布局下图形模式的键盘设定； GNOME 和 KDE Plasma 等环境，为每一个用户提供一个键位控制面板去设置他们的喜好键位。面板中也能提供一些特殊键位的扩展选项。
尽管它去除字符上的任何限制使之在文档使用上没有任何问题，促进了国际化交换 ，但是总体上 UTF-8 编码作为一个期待已久的解决方案在互通上困难重重。其中一个弊端是它必须经历一个相当困难的过渡过程。它并不能做到完全透明（这是说，它无法做到整个世界同时切换），需要两个转换操作：一个是在文件内容，一个在文件名。幸运的是大部分工作已经完成了，在更很大程度上我们讨论它作为一种参考。
就文件名而言，转换工作还算简单。convmv工具就是为这一场景设计的，它可以转换文件名编码。此工具的使用相对简单，但是我们推荐分两个步骤来使用，以避免意外。下例演示了一个包含ISO-8859-15编码目录名的UTF-8环境，并使用convmv 重命名的过程。
$ ls travail/
Ic?nes ?l?ments graphiques Textes
$ convmv -r -f iso-8859-15 -t utf-8 travail/
Starting a dry run without changes...
mv "travail/�l�ments graphiques" "travail/Éléments graphiques"
mv "travail/Ic�nes" "travail/Icônes"
No changes to your files done. Use --notest to finally rename the files.
$ convmv -r --notest -f iso-8859-15 -t utf-8 travail/
mv "travail/�l�ments graphiques" "travail/Éléments graphiques"
mv "travail/Ic�nes" "travail/Icônes"
Ready!
$ ls travail/
Éléments graphiques Icônes Textes
对文件内容来说，由于既存文件格式的多样性，转换过程会更加复杂。有些文件格式本身包含编码信息帮助软件使用它们。然后，打开这些文件并以UTF-8编码重新保存即可。其它的情况则必须指定原始的编码方式 (ISO-8859-1 或 “Western”、ISO-8859-15或 “Western (Euro)”，视其规则而定) 来打开它们。
简单的文本文件，可以使用recode（软件包同名）自动对文件重新编码。该工具有很多选项，您可以自由探索。我们推荐您参考文档， recode(1) man手册，或recode info页面（更为完善）。或者使用 iconv ，它支持更多的字符集，但选项较少。
