En tant qu'administrateur de système Debian, vous allez régulièrement manipuler des paquets (fichiers .deb) car ils abritent des ensembles fonctionnels cohérents (applications, documentations...) dont ils facilitent l'installation et la maintenance. Mieux vaut donc savoir de quoi ils sont constitués et comment on les utilise.
Vous trouverez ci-après la description des structures et contenus des paquets de type « binaire », puis « source ». Les premiers sont les fichiers directement utilisables par dpkg alors que les seconds contiennent les codes sources des programmes ainsi que les instructions pour créer les paquets binaires.
5.1. Structure d'un paquet binaire
Le format d'un paquet Debian est conçu de telle sorte que son contenu puisse être extrait sur tout système Unix disposant des commandes classiques ar, tar et xz parfois xz ou bzip2. Cette propriété en apparence anodine est importante du point de vue de la portabilité et de la récupération en cas de catastrophe.
Imaginons par exemple que vous ayez supprimé le programme
dpkg par erreur et que vous ne puissiez donc plus installer de paquets Debian.
dpkg étant lui-même un paquet Debian, votre système semble condamné... Heureusement, vous connaissez le format d'un paquet et pouvez donc
télécharger le fichier
.deb du paquet
dpkg et l'installer manuellement (voir encadré
OUTILS dpkg, APT et ar). Si par malheur un ou plusieurs des programmes
ar,
tar ou
gzip/
xz/
bzip2 avaient disparu, il suffirait de copier le programme manquant depuis un autre système (chacun fonctionnant de manière totalement autonome, une simple copie est suffisante). Si votre système souffrait d'un problème encore plus important, et que même ceci ne fonctionnait pas (peut-être que des bibliothèques de base sont manquantes ?), vous pourriez essayer la version statique de
busybox (fournie pour le paquet
busybox-static), qui est encore plus autonome, et qui fournit des sous-commandes telles que
busybox ar,
busybox tar et
busybox xz.
Examinons le contenu d'un fichier .deb :
$ ar t dpkg_1.20.9_amd64.deb
debian-binary
control.tar.gz
data.tar.xz
$ ar x dpkg_1.20.9_amd64.deb
$ ls
control.tar.gz data.tar.xz debian-binary dpkg_1.20.9_amd64.deb
$ tar tJf data.tar.xz | head -n 16
./
./etc/
./etc/alternatives/
./etc/alternatives/README
./etc/cron.daily/
./etc/cron.daily/dpkg
./etc/dpkg/
./etc/dpkg/dpkg.cfg
./etc/dpkg/dpkg.cfg.d/
./etc/logrotate.d/
./etc/logrotate.d/alternatives
./etc/logrotate.d/dpkg
./sbin/
./sbin/start-stop-daemon
./usr/
./usr/bin/
$ tar tJf control.tar.xz
./
./conffiles
./control
./md5sums
./postrm
$ cat debian-binary
2.0
Comme vous le voyez, l'archive ar d'un paquet Debian est constituée de trois fichiers:
debian-binary
Il s'agit d'un fichier texte ne contenant que le numéro de version du format des fichiers .deb. Dans Debian Bullseye c'est encore la version 2.0.
control.tar.xz
Ce fichier d'archive rassemble les diverses méta-informations disponibles, comme le nom et la version du paquet, mais également certains scripts à exécuter avant, pendant ou après son installation. Certaines des méta-informations leur permettent de déterminer s'il est ou non possible de l'installer ou de le désinstaller, par exemple en fonction de la liste des paquets déjà présents sur la machine ou des fichiers qui ont été modifiés en local.
data.tar.xz, data.tar.bz2, data.tar.gz
Cette archive contient tous les fichiers à extraire du paquet ; c'est là que sont stockés les exécutables, les bibliothèques, la documentation, etc. Les paquets peuvent employer des formats de compression différents, auquel cas le fichier sera nommé différemment par xz, bzip2 ou gzip.
