For any work with APT, the list of available packages needs to be updated; this can be done simply through apt update. Depending on the speed of your connection and configuration, the operation can take a while, since it involves downloading a certain number of (usually compressed) files (Packages, Sources, Translation-language-code), which have gradually become bigger and bigger as Debian has developed (at least 14-18 MB of data for the main section). Of course, installing from a CD-ROM/DVD set does not require any downloading — in this case, the operation is very fast.

$ sudo apt -o "Acquire::PDiffs=false" update

With APT, packages can be added or removed from the system, respectively with apt install package and apt remove package. In both cases, APT will automatically install the necessary dependencies or delete the packages which depend on the package that is being removed. The apt purge package command involves a complete uninstallation by deleting the configuration and data files as well.

$ dpkg --get-selections >pkg-list

## Update dpkg's database of known packages
# avail=`mktemp`
# apt-cache dumpavail > "$avail"
# dpkg --merge-avail "$avail"
# rm -f "$avail"
## Update dpkg's selections
# dpkg --set-selections < pkg-list
## Ask apt-get to install the selected packages
# apt-get dselect-upgrade

# apt install package1 package2-

# apt remove package1+ package2

# apt --reinstall install postfix

# apt --reinstall -o Dpkg::Options::="--force-confask,confmiss" install package

If the file sources.list mentions several distributions, it is possible to give the version of the package to install. A specific version number can be requested with apt install package=version, but indicating its distribution of origin (Stable, Testing or Unstable) — with apt install package/distribution — is usually preferred. With this command, it is possible to go back to an older version of a package (if, for instance, you know that it works well), provided that it is still available in one of the sources referenced by the sources.list file. Otherwise the snapshot.debian.org archive can come to the rescue (see sidebar GOING FURTHER Old package versions: snapshot.debian.org and archive.debian.org).

# apt install spamassassin/unstable

If the package to install has been made available to you under the form of a simple .deb file without any associated package repository, it is still possible to use APT to install it together with its dependencies (provided that the dependencies are available in the configured repositories) with a simple command: apt install ./path-to-the-package.deb. The leading ./ is important to make it clear that we are referring to the name of a file and not to the name of a package available in one of the repositories.

يُنصَح بتحديث النظام بشكل منتظم، وذلك للحصول على آخر التحديثات الأمنية. استخدم الأمر apt upgrade أو apt-get upgrade أو الأمر aptitude safe-upgrade لتحديث النظام (بعد تنفيذ apt update طبعاً). يبحث هذا الأمر عن الحزم المثبتة التي يمكن تحديثها دون إزالة أي حزم من النظام. أي أن الغرض هو تحديث النظام بأقل تأثير ممكن. إن apt-get متشددة أكثر من aptitude وapt لأنها ترفض تثبيت الحزم التي لم تكن مثبتة من قبل.

ستختار apt الإصدار الأحدث عادة (فيما عدا حزم التوزيعة التجريبية Experimental وحزم stable-backports، التي يتم تجاهلها افتراضياً مهما كان رقم إصدارها). فإذا أضفتَ Testing أو Unstable إلى ملف sources.list، سوف يغير الأمر apt upgrade معظم توزيعتك المستقرة إلى اختبارية أو غير مستقرة، وقد لا يكون هذا مقصدك.

To tell apt to use a specific distribution when searching for upgraded packages, you need to use the -t or --target-release option, followed by the name of the distribution you want (for example, apt -t stable upgrade). To avoid specifying this option every time you use apt, you can add APT::Default-Release "stable"; in the file /etc/apt/apt.conf.d/local.

بالنسبة للتحديثات الأهم، مثل الانتقال من أحد إصدارات دبيان الرئيسية إلى التالي، عليك استخدام apt full-upgrade. عند تنفيذ هذه التعليمة، ستكمل apt التحديث حتى لو اضطرت لإزالة بعض الحزم الميتة أو تثبيت اعتماديات جديدة. هذا هو أيضاً الأمر الذي يستعمله مستخدمو إصدارة دبيان غير المستقرةويتابعون تطورها يوماً بيوم. هذه التعليمة أبسط من أن تحتاج لشرح: فهذه الوظيفة العظيمة هي أساس شهرة APT.

بعكس apt وaptitude، لا تملك apt-get الأمر full-upgrade. بل عليك استخدام الأمر التاريخي والشهير apt-get dist-upgrade (من العبارة ‏”distribution upgrade“ أي تحديث التوزيعة)، الذي تقبله apt وaptitude أيضاً لراحة المستخدمين الذي اعتادوا على استخدامه.

The results of these operations are logged into /var/log/apt/history.log and /var/log/apt/term.log, whereas dpkg keeps its log in a file called /var/log/dpkg.log.

Besides the configuration elements already mentioned, it is possible to configure certain aspects of APT by adding directives in a file of the /etc/apt/apt.conf.d/ directory or /etc/apt/apt.conf itself. Remember, for instance, that it is possible for APT to tell dpkg to ignore file conflict errors by specifying DPkg::options { "--force-overwrite"; }.

If the Web can only be accessed through a proxy, add a line like Acquire::http::proxy "http://yourproxy:3128". For an FTP proxy, write Acquire::ftp::proxy "ftp://yourproxy". To discover more configuration options, read the apt.conf(5) manual page (for details on manual pages, see قسم 7.1.1, “صفحات الدليل”).

إدارة الأولويات المرتبطة بكل مصدر للحزم هي إحدى أهم النواحي في إعدادات APT. مثلاً، قد ترغب بإضافة حزمة واحدة أو اثنتين من التوزيعة الاختبارية، أو غير المستقرة أو التجريبية إلى إحدى التوزيعات الأخرى. من الممكن تعيين أولويات للحزم المتوفرة (يمكن أن تملك الحزمة الواحدة أكثر من أولوية واحدة اعتماداً على إصدارها أو التوزيعة التي توفرها). ستؤثر هذه الأولويات في سلوك APT: ستختار دائماً نسخة الحزمة ذات الأولوية الأعلى (إلا إذا كانت هذه النسخة أقدم من النسخة المثبتة وكانت أولويتها أقل من 1000).

تُعرِّف APT عدة أولويات افتراضية. كل نسخة مثبتة من الحزمة لها أولوية تساوي 100. النسخة غير المثبتة لها أولوية تساوي 500 افتراضياً، لكن يمكنها أن تقفز إلى 990 إذا كانت تنتمي للتوزيعة المستهدفة (التي تُحدَّد بالخيار -t أو تعليمة الضبط APT::Default-Release).

You can modify the priorities by adding entries in a file in /etc/apt/preferences.d/ or the /etc/apt/preferences file with the names of the affected packages, their version, their origin and their new priority.

APT will never install an older version of a package (that is, a package whose version number is lower than the one of the currently installed package) except if its priority is higher than 1000 (or it is explicitly requested by the user, see قسم 6.2.2, “التثبيت والإزالة”). APT will always install the highest priority package which follows this constraint. If two packages have the same priority, APT installs the newest one (whose version number is the highest). If two packages of same version have the same priority but differ in their content, APT installs the version that is not installed (this rule has been created to cover the case of a package update without the increment of the revision number, which is usually required).

In more concrete terms, a package whose priority is

When APT checks /etc/apt/preferences and /etc/apt/preferences.d/, it first takes into account the most specific entries (often those specifying the concerned package), then the more generic ones (including, for example, all the packages of a distribution). If several generic entries exist, the first match is used. The available selection criteria include the package's name and the source providing it. Every package source is identified by the information contained in a Release file that APT downloads together with the Packages files. It specifies the origin (usually “Debian” for the packages of official mirrors, but it can also be a person's or an organization's name for third-party repositories). It also gives the name of the distribution (usually Stable, Testing, Unstable or Experimental for the standard distributions provided by Debian) together with its version (for example, 12 for Debian Bookworm). Let's have a look at its syntax through some realistic case studies of this mechanism.

Package: *
Pin: release a=experimental
Pin-Priority: 500

لنفترض أنك تريد استعمال الحزم من النسخة المستقرة من دبيان فقط. وأن تلك الحزم المتوفرة في الإصدارات الأخرى يجب ألا تثبت إلا إذا طلبت صراحة. يمكن كتابة المدخلات التالية في ملف /etc/apt/preferences:

Package: *
Pin: release a=stable
Pin-Priority: 900

Package: *
Pin: release o=Debian
Pin-Priority: -10

يُعرِّف a=stable اسم التوزيعة المختارة. ويَقْصُر o=Debian المجال على الحزم ذات المنشأ ”Debian“.

Package: *
Pin: release n=bookworm-updates
Pin-Priority: 990

Package: *
Pin: release n=bookworm-security
Pin-Priority: 990

Package: *
Pin: release n=bookworm
Pin-Priority: 990

Let's now assume that you have a server with several local programs depending on the version 5.32 of Perl and that you want to ensure that upgrades will not install another version of it. You could use this entry:

Package: perl
Pin: version 5.32*
Pin-Priority: 1001

To gain a better understanding of the mechanisms of priority and distribution or repository properties to pin do not hesitate to execute apt-cache policy to display the default priority associated with each package source, or apt-cache policy package to display the default priority for each available version and source of a package as explained in قسم 6.3.1, “The apt-cache policy Command”.

The reference documentation for the files /etc/apt/preferences and /etc/apt/preferences.d/ is available in the manual page apt_preferences(5), which you can display with man apt_preferences.

Explanation: The package xserver-xorg-video-intel provided
Explanation: in experimental can be used safely
Package: xserver-xorg-video-intel
Pin: release a=experimental
Pin-Priority: 500

بما أن apt أداة رائعة فعلاً، فهي تغريك بالتقاط حزم من توزيعات أخرى. مثلاً، بعد تثبيت التوزيعة المستقرة، قد ترغب بتجربة حزمة برمجية متوفرة في التوزيعة الاختبارية أو غير المستقرة دون الانحراف بعيداً عن حالة النظام الأولية.

حتى لو كنت ستواجه أحياناً مشاكل نتيجة خلط الحزم من توزيعات مختلفة، يدير apt مثل هذه الحالات بشكل جيد جداً وتقلل المخاطر بصورة فعالة. أفضل طريقة للمتابعة تكون بإضافة جميع التوزيعات المستخدمة في /etc/apt/sources.list (بعض الناس يضعون التوزيعات الثلاثة دائماً، لكن تذكر أن التوزيعة غير المستقرة محجوزة للمستخدمين المخضرمين) و تعريف توزيعتك المرجعية بالمتغير APT::Default-Release (انظر قسم 6.2.3, “تحديث النظام”).

دعنا نفرض أن المستقرة هي توزيعتك المرجعية لكن الاختبارية وغير المستقرة موجودتان في ملف sources.list الخاص بك أيضاً. في هذه الحالة، يمكنك استخدام apt install package/testing لتثبيت حزمة من الاختبارية. إذا فشل التثبيت نتيجة اعتماديات لا يمكن تلبيتها، دع apt-get تحل هذه الاعتماديات ضمن التوزيعة الاختبارية بإضافة المتغير -t testing. من الواضح أن الشيء نفسه ينطبق على غير المستقرة.

In this situation, upgrades (upgrade and full-upgrade) are done within Stable except for packages already upgraded to another distribution: those will follow updates available in the other distributions. We will explain this behavior with the help of the default priorities set by APT below. Do not hesitate to use apt-cache policy (قسم 6.3.1, “The apt-cache policy Command”) to verify the given priorities.

يدور كل شيء حول حقيقة أن APT تنظر إلى الحزم ذات الأولويات الأعلى أو المساوية لأولويات الحزم المثبتة (بفرض أن /etc/apt/preferences لم يُستخدم لفرض أولويات أعلى من 1000 لبعض الحزم).

دعنا نفترض أنك تملك الإصدارة 1 مثبتة من حزمة أولى من التوزيعة المستقرة وأن الإصدارتين 2 و 3 متوفرتان على الترتيب في الاختبارية وغير المستقرة. للإصدارة المثبتة أولوية قدرها 100 لكن النسخة المتوفرة في المستقرة (الإصدارة نفسها) لها أولوية تساوي 990 (لأنها تنتمي للتوزيعة الهدف). تملك الحزم في الاختبارية وغير المستقرة أولوية قدرها 500 (الأولوية الافتراضية للإصدارات غير المثبتة). الرابح إذا هو الإصدار 1 صاحب الأولوية 990. إذاً ”تبقى الحزمة في التوزيعة المستقرة“.

Let's take the example of another package whose version 2 has been installed from Testing. Version 1 is available in Stable and version 3 in Unstable. Version 1 (of priority 990 — thus lower than 1000) is discarded because it is lower than the installed version. This only leaves version 2 and 3, both of priority 500. Faced with this alternative, APT selects the newest version, the one from Unstable. If you don't want a package installed from Testing to migrate to the version in Unstable, you have to assign a priority lower than 500 (490 for example) to packages coming from Unstable. You can modify /etc/apt/preferences to this effect:

Package: *
Pin: release a=unstable
Pin-Priority: 490

One of the essential functionalities of apt is the tracking of packages installed only through dependencies. These packages are called “automatic”, and often include libraries.

With this information, when packages are removed, the package managers can compute a list of automatic packages that are no longer needed (because there is no “manually installed” packages depending on them). apt-get autoremove or apt autoremove will get rid of those packages. aptitude does not have this command because it removes them automatically as soon as they are identified. In all cases, the tools display a clear message listing the affected packages.

من الجيد تعليم أي حزمة لا تحتاجها بشكل مباشر على أنها آلية حتى تزال آلياً عندما لا تبقى لها ضرورة. سوف يضع الأمر apt-mark auto package علامة حزمة آلية على الحزمة المحددة، بينما الأمر apt-mark manual package يفعل العكس. يعمل الأمران aptitude markauto و aptitude unmarkauto بنفس الأسلوب، إلا أن لهما ميزات إضافية لتعليم عدة حزم دفعة واحدة (انظر قسم 6.5.1, “‏aptitude”). كما أن الواجهة التفاعلية التي تقدمها aptitude في الطرفية تُسهِّل مراجعة ”الأعلام الآلية automatic flag“ على أعداد كبيرة من الحزم.

قد يرغب بعض الأشخاص بمعرفة سبب وجود حزمة آلية مثبتة على النظام. للحصول على هذه المعلومات من سطر الأوامر، يمكنك استخدام aptitude why package (لا تملك apt ولا apt-get ميزة مشابهة):

$ aptitude why python3-debian
i   python3-reportbug Depends python3-debian

Patterns allow you to specify complex search queries to select the packages you want to install or show. They were first implemented for aptitude (see قسم 6.5, “واجهات APT: ‏aptitude، ‏synaptic”), but now APT can also make use of them.

For example, we can use apt list ?automatic to list all the packages automatically installed. To find packages automatically installed no longer depended upon by manually installed packages the pattern ?garbage can be used.

Logic patterns can be combined with other packages to form more complex expressions. For instance, we could use a pattern like ?and(PATTERN, PATTERN). See apt-patterns(7) and glob(7) for all the patterns you can use and the complex expressions you can create with them.