Capitolo 5. Sistema dei pacchetti: strumenti e principi fondamentali

In qualità di amministratore di sistema Debian gestirai abitualmente pacchetti .deb, poichè contengono unità funzionali coordinate (applicazioni, documentazione, ecc.), facilitandone l'installazione e la manutenzione. È perciò buona norma conoscere cosa sono e come usarli.

Questo capitolo descrive la struttura e il contenuto dei pacchetti "binari" e "sorgenti". I primi sono file direttamente utilizzabili da dpkg, mentre i secondi contengono il codice sorgente e le istruzioni per costruire pacchetti binari.

5.1. Struttura di un pacchetto binario

Il formato dei pacchetti Debian è progettato in modo che il suo contenuto possa essere estratto su qualsiasi sistema Unix che abbia i classici comandi ar, tar e xz o qualche volta gzip o bzip2. Questa proprietà apparentemente banale è importante per la portabilità e il disaster recovery.

Imagine, for example, that you mistakenly deleted the dpkg program, and that you could thus no longer install Debian packages. dpkg being a Debian package itself, it would seem your system would be done for... Fortunately, you know the format of a package and can therefore download the .deb file of the dpkg package and install it manually (see sidebar STRUMENTI dpkg, APT e ar). If by some misfortune one or more of the programs ar, tar or gzip/xz/bzip2 have disappeared, you will only need to copy the missing program from another system (since each of these operates in a completely autonomous manner, without dependencies, a simple copy will suffice). If your system suffered some even more outrageous misfortune, and even these don't work (maybe the deepest system libraries are missing?), you should try the static version of busybox (provided in the busybox-static package), which is even more self-contained, and provides subcommands such as busybox ar, busybox tar and busybox xz.

In case of a misfortune, you better also have a backup of your system (see Sezione 9.10, «Backup»).

STRUMENTI dpkg, APT e ar

dpkg è il programma che gestisce i file (pacchetti binari) .deb, in particolare l'estrazione, l'analisi e lo spacchettamento.

APT (abbreviazione di "Advanced Packaging Tool") è un gruppo di programmi che permette l'esecuzione di modifiche al sistema di più alto livello: installazione o rimozione di un pacchetto (mantenendo soddisfatte le dipendenze), aggiornamento del sistema, elenco dei pacchetti disponibili, ecc.

Il programma ar, fornito dal pacchetto binutils, permette di gestire file con lo stesso nome:

ar t archivio visualizza l'elenco dei file contenuti in tale archivio,
ar x archivio estrae i file dell'archivio nella directory corrente,
ar d archivio file elimina un file dall'archivio, ecc.

La sua pagina di manuale ar(1) documenta tutte le altre caratteristiche. Poichè ar è uno strumento molto rudimentale, che un amministratore Unix vorrebbe usare solo in rare occasioni, viene abitualmente usato tar, un programma di gestione di archivi e file più evoluto. Per questo motivo è facile ripristinare dpkg in caso di cancellazione errata. È sufficiente scaricare il pacchetto Debian ed estrarne il contenuto dell'archivio data.tar.xz nella root del sistema (/):

# ar x dpkg_1.21.22_amd64.deb
# tar -C / -p -xJf data.tar.xz

FONDAMENTALE Notazione delle pagine di man

I principianti possono essere disorientati dal trovare riferimenti a "ar(1)" nella documentazione. Questo è generalmente un modo comodo per riferirsi alla pagina di manuale intitolata ar nella sezione 1.

Talvolta questa notazione è usata anche per evitare ambiguità, per esempio per distinguere tra il comando printf che può essere anche indicato da printf(1) e la funzione printf nel linguaggio di programmazione C, a cui ci si può riferire anche come printf(3).

Capitolo 7, Risoluzione dei problemi e reperimento delle principali informazioni tratta le pagine di manuale per maggiori dettagli (vedere la Sezione 7.1.1, «Pagine di manuale»).

Questo è il contenuto di un file .deb:

$ ar t dpkg_1.21.22_amd64.deb
debian-binary
control.tar.gz
data.tar.xz
$ ar x dpkg_1.21.22_amd64.deb
$ ls
control.tar.gz  data.tar.xz  debian-binary  dpkg_1.21.22_amd64.deb
$ tar tJf data.tar.xz | head -n 16
./
./etc/
./etc/alternatives/
./etc/alternatives/README
./etc/cron.daily/
./etc/cron.daily/dpkg
./etc/dpkg/
./etc/dpkg/dpkg.cfg
./etc/dpkg/dpkg.cfg.d/
./etc/logrotate.d/
./etc/logrotate.d/alternatives
./etc/logrotate.d/dpkg
./lib/
./lib/systemd/
./lib/systemd/system/
./lib/systemd/system/dpkg-db-backup.service
$ tar tJf control.tar.xz
./
./conffiles
./control
./md5sums
./postinst
./postrm
./prerm
$ cat debian-binary
2.0

Come si può vedere, l'archivio ar di un pacchetto Debian è composto da tre file:

debian-binary: This is a text file which simply indicates the version of the .deb file package format version. In Debian Bookworm it is still version 2.0.
control.tar.xz: Questo file contiene tutti i metadati disponibili, come il nome e la versione del pacchetto così come alcuni script da eseguire prima, durante o dopo un'installazione o rimozione di esso. Alcuni di questi dati permettono agli strumenti di gestione dei pacchetti di determinare se è possibile installarlo o disinstallarlo, per esempio in base all'elenco dei pacchetti già presenti sulla macchina e se i file forniti sono stati modificati localmente.
data.tar.xz, data.tar.bz2, data.tar.gz: Questo archivio contiene tutti i file che devono essere estratti dal pacchetto; qui è dove sono memorizzati i file eseguibili, le librerie, la documentazione, ecc. I pacchetti possono usare altri formati di compressione, nel qual caso il file avrà un altro nome per xz, bzip2 o gzip.