Debian Bullseye incluye la versión 3.38 de GNOME, que se puede instalar con un sencillo apt install gnome (también puede instalarse si selecciona la tarea «Entorno de escritorio Debian»” - task-desktop y task-gnome-desktop).

GNOME es notable por sus esfuerzos en cuanto a usabilidad y accesibilidad. Profesionales de diseño estuvieron involucrados en la escritura de sus estándares y recomendaciones, lo que ha ayudado a los desarrolladores a crear interfaces gráficas de usuario satisfactorias. El proyecto también obtiene estímo de grandes miembros de la informática como Intel, IBM, Oracle, Novell y, por supuesto, varias distribuciones Linux. Finalmente, puede utilizar muchos lenguajes de programación para desarrollar aplicaciones que interactúen con GNOME.

Para los administadores, GNOME parece estar mejor preparado para despliegues masivos. La configuración de la aplicación se gestiona a través del interfaz GSettings, y almacena sus datos en la base de datos DConf. La configuración puede consultarse y editarse con los gsettings, las herramientas de línea de comandos dconf o mediante la interfaz de usuario de dconf-editor. Por lo tanto, el administrador puede modificar la configuración de los usuarios con un simple script. La página web de GNOME proporciona información para guiar a los administradores que gestionan equipos de trabajo con GNOME:

Debian Bullseye incluye la versión 5.20 de KDE Plasma, que se puede instalar con apt install kde-standard (task-kde-desktop).

Plasma ha tenido una evolución rápida basándose en un enfoque muy práctico. Sus autores obtuvieron muy buenos resultados rápidamente, lo que les permitió obtener una gran base de usuarios. Estos factores contribuyeron a la calidad general del proyecto. Plasma es un entorno de escritorio maduro con un amplio rango de aplicaciones.

Con la publicación de Qt 4.0 desapareció el último problema de licencias del software de KDE. Se publicó esta versión bajo la GPL tanto para Linux como para Windows (la versión de Windows se encontraba bajo una licencia privativa). Las aplicaciones de KDE se desarrollan principalmente con el lenguaje C++.

XFce es un escritorio gráfico simple y liviano, ideal para equipos con recursos limitados. Se puede instalar con apt install xfce4 (task-xfce-desktop). Al igual que GNOME, Xfce se basa en la herramienta GTK+ y ambos escritorios comparten varios componentes.

A diferencia de GNOME y Plasma, Xfce no tiene como objetivo ser un gran proyecto. Más allá de los componentes básicos de un escritorio moderno (gestor de archivos, gestor de ventanas, gestor de sesiones, panel para lanzadores de aplicaciones, etc.), solo provee unas pocas aplicaciones específicas: un terminal, un calendario (orage), un visor de imágenes, una herramienta de grabación de CD/DVD, un reproductor de medios (parole), un control de volumen de sonido y un editor de texto (mousepad).

LXDE y LXQt son dos entornos de escritorio que se centran en el aspecto «ligero». El primero se basa en GTK+, mientras que el último está basado en Qt. Pueden instalarse con los metapaquetes lxde (task-lxde-desktop), y lxqt (task-lxqt-desktop). .

Tanto Cinnamon como MATE empezaron cuando GNOME 3 se desvió del paradigma de escritorio tradicional, eliminando el usual panel y su menú en favor de un nuevo intérprete basado en la búsqueda. El primero volvió a reintroducir el panel haciendo una bifurcación de GNOME Shell, y el último es una continuación de GNOME 2. Pueden instalarse con los metapaquetes cinnamon-desktop-environment (task-cinnamon-desktop) y mate-desktop-environment (task-mate-desktop).