The Knoppix distribution barely needs an introduction. It was the first popular distribution to provide a live CD; in other words, a bootable CD-ROM that runs a turn-key Linux system with no requirement for a hard-disk — any system already installed on the machine will be left untouched. Automatic detection of available devices allows this distribution to work in most hardware configurations. The CD-ROM includes almost 1 GB of (compressed) software, and the DVD-ROM version has around 4.5 GB.

Att kombinera denna CD-ROM med en USB-sticka låter dig bära filer med dig och att arbeta på vilken dator som helst utan att lämna ett spår — kom ihåg att distributionen inte använder hårddisken alls. Knoppix använder som standard LXDE (ett lättviktigt grafiskt skrivbord), men DVD-versionen inkluderar också GNOME och Plasma. Många andra distributioner tillhandahåller andra kombinationer av skrivbord och programvara. Detta möjliggörs, till viss del, tack vare Debian-paketet live-build som gör det relativt enkelt att skapa en liveCD.

Note that Knoppix also provides an installer: you can first try the distribution as a live CD, then install it on a hard-disk to get better performance.